Leibniz, Gottfried Wilhelm (1646-1716), philosophe allemand, mathématicien, considéré comme un des plus brillants esprits du XVIIe siècle. Né à Leipzig, Leibniz étudia aux universités de Leipzig, Iéna et Altdorf. En 1673, Leibniz se rendit à Paris, où il séjourna trois ans, puis à Amsterdam et Londres, tout en se consacrant à l'étude des mathématiques, de la science et de la philosophie.

Leibniz contribua aux mathématiques en découvrant, en 1675, les principes fondamentaux du calcul infinitésimal. Cette découverte fut réalisée indépendamment des découvertes de Newton, qui inventa son système de calcul en 1666. Le système de Leibniz fut publié en 1684, celui de Newton en 1687, date à laquelle la méthode de notation imaginée par Leibniz fut universellement adoptée. En 1672, il créa également une machine à calculer capable de multiplier, de diviser et d'extraire les racines carrées, et on le considère aussi comme un pionnier du développement de la logique mathématique.