Antarctique : assemblage d’une base polaire écologique
Sa Majesté le Prince Philippe de Belgique inaugurait, Mercredi 5 septembre à Bruxelles, la nouvelle station polaire écologique et autonome "Princesse Elisabeth", actuellement en assemblage dans les ateliers "Tour & Taxis" de la capitale belge.
 Vue d’artiste de la future Station Polaire "Princesse Elisabeth". Crédits : IPF
Dans le cadre de l’Année Internationale Polaire (2007-2008), l’International Polar Fundation a lancé la construction d’une station polaire écologique et énergiquement autonome. le projet, démarré en 2004, a désormais atteint la phase d’assemblage. L’énorme mécano polaire devrait être transporté courant octobre par bateau jusqu’en Antarctique et installé dès la fin de l’année sur un promontoire granitique surplombant la Terre de la Reine-Maud (71°57’ Sud et 23°20’ Est).
 La station en cours d’assemblage le 17 août dernier. Crédits : IPF
Cette station pourra accueillir au maximum 20 personnes. Des panneaux solaires d’une superficie totale de 380 mètres carrés (50,6 kWh) et 8 turbines éoliennes (48 kWh) assureront la production d’énergie renouvelable. Deux générateurs diesel de secours (44 kWh) seront tout de même disponibles. L’eau sera recyclée à 75%, son traitement sera assurée par des filtres, traitements UV, charbon actif et traitements biologiques. L’eau ainsi recyclée sera stockée dans une rimaye, crevasse naturelle située entre la roche et la glace.
La première expédition scientifique débutera en novembre 2008. Elle sera dirigée par le glaciologue Frank Pattyn, de l’Université Libre de Bruxelles. Prévue pour durer au minimum 25 ans, cette nouvelle station sera ouverte aux chercheurs de novembre à février, durant l’été austral. |
