L'évolution était perçue, au début du XXe siècle, comme  essentiellement « gradualiste ». Il n'en est plus de même aujourd'hui.
À l'échelle des génomes, on découvre chaque jour davantage à quel point la complexité des relations entre les gènes et entre les produits des gènes s'éloigne de l'ancien schéma « un gène, une protéine, un caractère ». On constate aussi que des changements intervenus dans les génomes tels que les réarrangements et les duplications de gènes Hox représentent des étapes clés de l'évolution.
À l'échelle de l'environnement, il s'avère que la Terre a été constamment affectée par de profonds changements, climatiques ou autres, au point que les êtres vivants ont été confrontés à des pressions sélectives sans cesse modifiées. Ces fluctuations n'ont pas eu seulement un impact négatif sur "la vie" car, si de nombreuses espèces incapables de s'adapter ont disparu lors de ces événements, ceux-ci ont en revanche favorisé l'émergence de formes nouvelles ; l'exemple classique est la diversification des mammifères qui a suivi l'extinction des dinosaures il y a 65 millions d'années. La reconstitution d'un monde vivant nouveau prend toutefois des millions d'années et ne redonne jamais la même chance aux mêmes espèces.
La nouvelle perception du processus évolutif doit être prise en compte dans tout débat sur le darwinisme.

Comment expliquer le retour de tant de réactions contre la théorie de l'évolution? Car il s'agit bien du renouveau d'attitudes conservatrices, pour ne pas dire rétrogrades, connues il y a plus de 150 ans. Après un siècle de laïcité, on constate amèrement que des courants profonds et fondamentalistes ne se sont jamais éteints, couvant sous la cendre en attendant d'être ravivés. Les courants actuels s'enracinent dans la tradition créationniste de quelques chapelles évangélistes de l'Amérique du
Nord qui entraînent actuellement dans leur sillage des sympathies dans les autres grandes religions du livre et même au delà avec la croyance en un "dessein intelligent" dans l'univers. Une fois de plus, rien de bien nouveau, si ce n'est ce renouveau resurgit d'un autre âge.

Les attaques se concentrent sur la théorie de l'évolution et surtout sur des interprétations erronées ou détournées de la théorie de l'évolution. Car la piètre crédibilité de ces mouvements repose sur ignorance et, pire, des mensonges grossiers. Car aux noms de toutes ces "vérités" souvent contradictoires, on n'hésite pas à produire des faux. Il est donc redevenu urgent de réexpliquer ce qu'est la science et tout particulièrement la théorie de l'évolution, notamment la si décriée et incomprise sélection.